Continúa De viaje por Japón, parte1: Nakasendo, caminando por los alpes japoneses.

Lo cierto es que Nakatsugawa no tiene mucho que ver salvo un par de buenas cafeterías y su estación de tren, que en mi caso serviría para continuar mi camino.
Con tantos kilómetros a cuestas, la verdad es que no estaba yo como para muchos paseos, pero aún así aproveché las pocas horas de luz que quedaban para dar una vuelta por los alrededores de la estación y encontrar un restaurante donde comer algo caliente antes de irme a descansar.
A la mañana siguiente me tocaba madrugar otra vez para llegar lo antes posible a Kanazawa, así que decidido a aprovechar el tiempo lo máximo posible me acosté bastante temprano.
El cansancio ayudó a la hora de caer rendido, y cuando quise darme cuenta el despertador estaba sonando. Eran poco más de las 5 de la mañana y el tren salía en una hora.

Tras una ducha rápida salí en pos de la estación de tren, comprando un par de cafés calientes para espantar el frío de aquella mañana de Otoño y me monté en el tren unos 5 minutos antes de que partiera.

Los diferentes paisajes se iban sucediendo al otro lado de la ventanilla. Mientras, revisaba en el teléfono las referencias que había apuntado en mi libreta sobre los sitios que quería visitar.
No tenía mas que un día y medio que pasar en Kanazawa, así que tenía que aprovechar bien el tiempo.

Una vez el tren hubo completado su trayecto me puse a deambular por la estación en pos de mi hotel. La estación de Kanazawa me sorprendió por lo moderno de su diseño con una enorme estructura que simula una puerta tradicional japonesa sostenida por dos inmensos Tsuzumi (tambor de mano japonés).
Si tenéis curiosidad podéis explorar el sitio de manera virtual aqui

El hotel estaba a 5 minutos andando de la estación, y aunque todavía era demasiado pronto para hacer el check-in me permitieron dejar ahí la bolsa con la ropa.
Así que un poco más ligero de peso saqué la cámara de la bolsa y me dirigí en pos del castillo de Kanazawa.

Al no haber sido bombardeado durante la segunda guerra mundial, el de Kanazawa es uno de los castillos mejor conservados de Japón y en contraste con el castillo negro de Matsumoto, el castillo de Kanazawa es predominantemente blanco.
Aquí podéis leer mas sobre la historia del castillo.

A mi en lo personal, lo que mas me gustó fue el parque que rodea el recinto, por donde se puede pasear sin necesidad de pagar entrada alguna y que tenía unas vistas espectaculares en aquella época del año.
Aquí os dejo algunas de las fotos que hice por allí.

Después de pasear un buen rato por los alrededores del castillo me dirigí al cercano Kenroku-en.
Como explica Kirai en su blog este jardín aúna varias propiedades que hacen que pasear por sus veredas sea una experiencia increíble.

Entre las diversas características de este jardín destacan algunos elementos arquitectónicos tales como la está considerada como la fuente artificial más antigua de japón o la linterna Kotojitoro, que viene siendo una linterna de piedra que en lugar de tener 3 patas tiene dos.

Las vistas de este jardín vestido de otoño son completamente recomendables si venís por aquí durante esta época del año.

Tras una orgía de fotos decidí tomar un respiro de tanta cámara y me fui a visitar el museo de arte contemporáneo de Kanazawa. Este museo es conocido por su piscina con suelo falso que resulta bastante llamativa.
A parte de esta atracción el museo tiene exposiciones itinerantes bastante interesantes.

Como ya caía la noche y no me quedaba mucho más tiempo me di un paseo hasta los distritos de las casas de té donde aún se pueden ver algunas Gheisas practicando su arte.
Caminar por estas calles me recordó bastante a Kyoto, aunque sin tener que sortear tantos turistas por la calle mientras se camina.

Después de cenar algo por la zona enfilé el camino de vuelta al hotel. Después de dos días de caminata casi continua mis piernas no daban para mucho mas, así que aproveché que la habitación de hotel tenía un ofuro bastante decente para darme baño caliente.

Metido en la bañera y con las vistas de la ciudad delante de mi no podía sino pensar en que no sería la última vez que visite esta ciudad. No solo tiene bastantes cosas que ver, si no que además resulta bastante fácil de recorrer, la cocina local es, como casi siempre en este país, excelente y sus gentes están entre las más amables que he conocido.

Sin duda Kanazawa tiene una desmerecida ausencia en las guías de viaje de Japón más populares, aunque tal vez ese sea parte de su encanto.

El otro día me puse a ver Ghost in the Shell, de Shirō Masamune.

Es de estas películas que sabes desde siempre que te van a gustar pero por un motivo u otro nunca te terminas de sentar a verlas.
El caso es que este fin de semana saqué algo de tiempo y me puse a verla con calma y me encantó. Me pareció un peliculón, no solo por la animación si no por la profundidad del guión.

Me gustó en especial la comparación que hacen de la información que un programa puede contener en la red y el genoma humano. Ambos medios simplemente almacenan información que se transmite y se transforma constantemente a fin de perpetuarse.
Me dejó realmente intrigado.

Otro apartado que me gustó especialmente es el de la música de Kenji Kawai y en concreto el tema Making of a Cyborg, tiene algo irreal.

El caso es que andaba con esta película en la cabeza, y con algo de tiempo libre, así que ayer cogí la Gr4 y me fui a dar un paseo por el barrio chino de Yokohama y los alrededores de Shibuya, tratando de sacar fotos “Ghostintheshellianas”.La cosa no salió como me hubiera gustado pero fue entretenido.

Aquí os dejo un vídeo que he montado con las fotos que saqué ayer.

攻殻機動隊 from CaDs on Vimeo.

Hace un par de semanas pudimos disfrutar de un fin de semana largo de Viernes a Domingo. Para mi, por diversos motivos, ese era mi último fin de semana libre, a partir de ahí el resto de fines de semana tenía que trabajar.
Como todavía no había tenido la oportunidad de ir a hacer fotos en Otoño, mi estación favorita, decidí apartar ese fin de semana para hacerme un viaje por Japón.

Viajar por Japón es bastante sencillo, la red ferroviaria del país cubre casi todo el territorio nacional. Y con la puntualidad con la que funcionan aquí las cosas, planear cualquier viaje es bastante fácil. Otra cosa es que viajar por Japón es extremadamente caro. Pero ese es otro cantar.

El caso es que hace como un año largo ya, Héctor me había recomendado visitar Kanazawa y vi en un mapa por Internet que estaba los árboles allí estaban casi al 100% de color, así que decidí ir para allá y pasar los 3 días conociendo la ciudad.
No se fue sino hasta que compartiendo unas cervezas con Flapy, que se encontraba de visita por Tokyo, decidí modificar mi ruta.
David acababa de regresar de hacer la ruta Nakasendo y tras echar un vistazo a las fotazas que había sacado por allí, tuve claro que tenía que pasar por allí al menos un día.

La cosa es que en esta época del año en Japón anochece muy temprano, no es raro que a partir de las 4 de la tarde comience a anochecer, y que a las 5 ya esté oscuro. Así que planeé mi viaje para llegar la estación de Nagiso lo antes posible. Allí comenzaría con la ruta de senderismo que terminaría llevándome a la Nakadenso.

Tokyo es una ciudad que me encanta, ahora mismo no me imaginaría vivir en otra parte. Siempre hay mil cosas sucediendo al mismo tiempo, es difícil aburrirse aquí. Pero al mismo tiempo, tanta sobrecarga a los sentidos, tanta gente, ruido y frenesí pasa su factura.
Por eso los perros viejos que llevan tiempo viviendo por aquí, recomiendan salir de Tokyo al menos una vez cada dos meses.

Yo así lo hice, para este viaje decidí no llevar acompañante, sólo mi cámara, un par de botas que acababa de comprar y un buen abrigo porque había leído que por allí hace bastante frío.

Decidí no llevar trípode, porque tendría que caminar cerca de 12 kilómetros en un día y prefería llevar menos peso. Monté el 50mm f1.2 en mi D800, y metí unas cuantas tarjetas de memoria en el bolsillo por si acaso me emocionaba demasiado.
Este 50mm se ha convertido con diferencia en mi objetivo favorito. Hacer fotos enfocando manualmente marca un ritmo diferente a mi fotografía, me da más tiempo a pensar y a no hacer tantas fotos a lo loco. Y me gusta la suavidad que le da a las fotos a aperturas grandes.

Así pues llegando de buena mañana a Nagiso, con el mapa que Flapy me había enviado en el teléfono me dispuse a caminar hasta Nakatsugawa, que es donde tenía el hotel para pasar la noche.

Tal y como me habían recomendado, la Nakasendo es uno de los lugares más hermosos que he tenido la oportunidad de revisar. No solo porque tuve la suerte de visitarla en otoño, si no por la variedad de paisajes, gentes y pueblos que te da la oportunidad de disfrutar. En mi caso, yo lo hice en soledad, tomando mi tiempo para hacer las fotos, relajarme en medio de las montañas japonesas y despejar la cabeza.

Aquí os dejo mis sensaciones de este pequeño viaje que he tratado de plasmar en este video, pero creo que se queda corto. Sea como esa espero que os guste.

Nakasendo, walking across the Japanese Alps from CaDs on Vimeo.

Todas las fotografías del vídeo las podéis encontrar en este set de flickr

Me ha dado últimamente por montar pequeños videos juntando mis fotos con algo de música. El siguiente paso será grabar realmente un video en condiciones, pero hasta entonces aquí os dejo con este.

新島 from CaDs on Vimeo.

Niijima es una pequeña isla de origen volcánico que está administrada por Tokyo, pese a encontrarse a casi 170 kilómetros de distancia. Aprovechando un fin de semana largo, Gami, Yoshiko, Héctor y yo nos fuimos a visitar la isla.

Es un sitio bastante popular para la gente que practica el surf, y lo más espectacular de la isla es la claridad de sus aguas y un onsen gratuito, abierto al público las 24 horas.
También dispone de una zona de camping gratuita así como de una zona habilitada para hacer barcacoas sin coste alguno.

Si estáis de pasada por Tokyo y os apetece cambiar de aires y relajaros en la playa, Niijima es sin duda un lugar recomendadísimo. Podéis encontrar más información aqui

Summer 2012 from CaDs on Vimeo.

Gracias a Flapy, Kirainet y a Zordor por que os he tomado prestadas algunas de vuestras fotos.

Y gracias a todos por este verano tan genial!

Hace algunas semanas, y aprovechando la Golden Week, me fui a pasar algunos días a Atami en la prefectura de Shizuoka.

Atami, que significa mar caliente, es un popular destino de playa y onsen (baños termales) relativamente cerca de Tokyo y que tuvo su época de esplendor durante la época de la burbuja japonesa. Sin embargo Atami ya era conocida desde el siglo octavo por la cantidad y la calidad de sus aguas calientes.

A consecuencia del gran terremoto de Kanto, parte de la ciudad fue engullida por un tsunami de casi 11 metros de altura causando graves daños y multitud de fallecidos. En 1937 se re fundó la actual Atami. El gobierno japonés decidió impulsar el turismo en aquella área declarando la ciudad como Ciudad Internacional del turismo y de la cultura y construyendo una línea de Shinkansen (tren rápido Japonés) directo desde Tokyo.
Los rumores que sugieren que gran parte de estas decisiones se llevaron a cabo debido a que la ciudad contenía algunas de los mejores burdeles y prostitutas de la región son solo eso…. rumores.

Otro de los factores que impulsó la inversión en esta pequeña ciudad es Mokichi Okada, un magnate Japonés que hizo una fortuna con el negocio de la joyería y uno de los pioneros de la moderna agricultura orgánica. En 1926 Okada dijo haber recibido una revelación de Dios en la que le hablaba de formar una nueva religión. Así pues decidió fundar la 世界救世教, algo así como la salvación del mundo mesiánica.

Actualmente se pueden visitar varias de las instalaciones del culto, cosa que me salté, junto con el MOA Museum of Art donde se exponen algunas obras de la colección personal del señor Okada.

A mi me gustó en especial el salón de teatro Noh que alberga en su interior, aunque no tuve la suerte de poder ver ninguna representación el día de mi visita.

La actual Atami es una ciudad de tamaño mediano, construida prácticamente a lo largo de una serie de riscos y acantilados llena de hoteles a medio llenar y con claros signos de declive en lo que respecta al turismo.
Aun así yo encontré en este pequeño rincón el lugar perfecto para desconectar por unos días de la rutina de Tokyo y relajarme mirando romper las olas contra el farallón de la ciudad.

De la ciudad cabe destacar la Sunny Beach y su bulevar por el que es un placer pasear, y su deliciosa cocina y pescados.
Una gran decepción fue el castillo, el cual, a pesar de parecer un castillo tradicional japonés desde fuera, en realidad fue construido hace tan solo algunos años y está lleno de centros de arcade y juegos en su interior. Si vais de visita admirarlo por fuera y ahorraros el dinero de la entrada.

Y si decidís visitar la ciudad, hacedlo si podéis en verano, ya que durante Julio y Agosto, todos los fines de semana hacen espectáculo de fuegos artificiales!

Hace un par de fines de semana me apetecía desconectar un poco de Tokyo y salir a conocer algo por los alrededores. Hacía algún tiempo que había leído sobre los castillos considerados tesoros nacionales de japón, y habiendo visitado ya el de Himeji, el de Matsumoto es el que me llamaba más la atención.

La ciudad de Matsumoto se encuentra situada en la prefectura de Nagano, cerca de los llamados Alpes Japoneses.

La ciudad en sí es un centro turístico conocido especialmente por sus onsen (baños de aguas termales) y por sus museos y por el Castillo de Matsumoto, también conocido como el Castillo Cuervo por sus paredes de color negro.

Así pues me levanté temprano, me planté en la estación de Shinjuku y cogí el Azusa Express que me llevó a Matsumoto en poco más de 2 horas y media. Lo bueno de viajar por Japón es que es extremadamente sencillo, una vez conoces el funcionamiento del sistema de trenes. Lo malo es que es bastante caro. Los billetes del express salen por unos 6000 yenes, algo así como 60 euros aprox.

Lo primero que noté al bajar del tren es que hacía bastante más frío que en Tokyo y que el aire estaba también bastante más limpio. Ver todas las cordilleras de montañas alrededor de la ciudad hizo que me acordara un poco de mi San Lorenzo natal.

Vendí mi D90 hace ya algunos meses y en mi último viaje a Okinawa, la pantalla de mi Ricoh GR3 murió, así que para este viaje sólo tenía mi Kenko de película y mi Iphone. La mayoría de los carretes que cargué eran de blanco y Negro, así que la mayoría de las fotos que tomé en Matsumoto son en blanco y negro, aunque algunas de color hay también.

Había leído que Matsumoto era conocido también por su soba(fideos Japoneses) y por sus cultivos de wasabi. No es extraño que te pongan wasabi fresco en la comida en lugar del procesado, así que lo primero que hice al bajar del tren fue buscar un buen restaurante de soba y probarla. Efectivamente, no decepcionó en absoluto y sirvió para hacerme entrar en calor.

Foto a color especialmente dedicada a @AlainKun y a @Zordor

Después de eso me dediqué a pasear por la ciudad, disfrutando del paisaje diferente del de Tokyo, los edificios algo más viejos y el diferente ritmo de vida que se respiraba por allí. De alguna forma, cada ciudad tiene su carácter diferente. Para mi, se nota viendo la forma de las calles, la manera en la que la gente camina, o los ruidos que se escuchan en los barrios.

Debido a la geografía de la zona y los canales que atraviesan la ciudad, Matsumoto siempre tiene vistas a las montañas que la rodean. Cada vez que se atraviesa uno de sus puentes, basta con levantar un poco la mirada para divisar las cumbres nevadas de los alpes japoneses.

Foto a color especialmente dedicada a @AlainKun y a @Zordor

Poco después llegué al castillo de Matsumoto. Si vais directos, desde la estación caminando, no se tarda más de 15 minutos. Hay indicaciones por todas partes, así que realmente no tiene pérdida llegar.

El castillo es bastante imponente y las paredes de madera oscura contra el cielo azul de invierno, ofrecían un contraste increíble.

Foto a color especialmente dedicada a @AlainKun y a @Zordor

Resulta que el castillo de Matsumoto es un castillo moderno, y es un castillo de llanura. Me enteré de que en Japón hay 3 tipos de castillos. Los castillos de montaña, los de colina y los de llanuras. Según el tipo de castillo disponían de un sistema de defensas u otro.
En el caso de Matsumoto disponía de murallas y un foso bastante ancho. Estaba diseñado para que protegiera el castillo y sus ocupantes del rango efectivo de los mosquetes utilizados en aquella época.
También tiene una planta “secreta” es decir, desde el exterior parece tener 5 plantas, pero en el interior se puede visitar una planta adicional. Por lo que me estuvo contando un guía de la zona, en esta planta aguardaban los samurais emboscados para atacar por sorpresa a los invasores.

Foto a color especialmente dedicada a @AlainKun y a @Zordor

El castillo se puede visitar por dentro comprando una entrada combinada para el castillo y el museo de la ciudad que se encuentra al lado.
Dentro del castillo en sí no hay mucho que ver, a diferencia de los europeos, los castillos japoneses no estaban diseñados para ser habitados. Sólo se usaban para la batalla y como símbolo de dominio del señor feudal de la zona.
Dentro de puede ver una pequeña exposición de armas, grabados y escritos de la época.

El museo de la ciudad merece también la pena. Tiene curiosidades sobre la ciudad, la historia de personajes famosos locales y un diorama donde se pueden ver las actividades que se llevan a cabo en función de las estaciones del año.

Aunque para mí, la mejor sorpresa fue cuando después de llevar un buen rato callejeando, cuando me encontré con este templo que no aparecía en ningún mapa.

Tenía algo especial, algo que flotaba en el ambiente y que no fui capaz de captar con la cámara pero que se quedó flotando conmigo el resto del día mientras, al anochecer, cogía el expres de regreso a Tokyo.