Ya van varias veces que me han preguntado cual es el proceso que sigo para editar alguna de las fotos que he ido publicando en el blog.
De un tiempo a esta parte he estado experimentando con varias técnicas y con Color Efex Pro de Nik Software el cual os recomiendo por lo menos evaluar.
El precio, para tratarse de un plugin para Lightroom, Photoshop o Aperture es un tanto elevado, pero yo creo que merece la pena.
Y si no os interesa comprarlo siempre podéis encontrar “fuentes alrternativas” de donde descargarlo.

Dicho esto, y aclarando que no soy ningún experto en retoque digital, voy a contaros más o menos como he editado esta foto. Por supuesto que habrá mil maneras de editarla y lo que yo escribo aquí es cómo he ido entrelazando los diversos pasos que se me iban ocurriendo a medida que editaba.

Pertenece al set de fotos que tomé a principios de verano en Asakusa por la noche bajo un tifón. La atmósfera de aquella noche era bastante curiosa con las luces de los restaurantes y de las farolas rebotando por todas partes y reflejándose en tromba de agua que caía del cielo.
Ese mismo día contamos con la presencia de Mayuko que se ofreció a hacernos de modelo. La idea que yo tenía en mente para esta foto es la de una chica japonesa caminando por unos callejones bajo la lluvia. Lo principal de la escena era el agua, y una figura femenina sosteniendo un paraguas.
Quería añadirle algo de misterio a la escena haciendo que la cara de la modelo estuviera casi siempre oculta por el paraguas, así que aproveché que Mayuko estaba caminando de espaldas a mi para hacer esta foto.

Lo primero que he hecho es sub exponer la foto un poco. Voy a hacer un procesamiento bastante intenso a casi todos los niveles así que prefiero partir de un punto de partida algo más oscuro para tratar de perder la menor cantidad de detalles posibles.

Una vez ajustada la exposición, abro la foto con Color Efex Pro llamando al editor desde Lightroom

Color Efex Pro te preguntará si deseas trabajar sobre el original (siempre que se trate de un tiff o un jpg) o sobre una copia con los ajustes de Lightroom. Selecciono la opción de usar los ajustes actuales y espero a que el editor se abra. Esto dependiendo de vuestro ordenador y del tamaño del archivo con el que estéis trabajando puede tardar más o menos tiempo.

Color Efex Pro consiste en una serie de filtros pre-definidos que podemos aplicar y ajustar sobre nuestra foto. La lista, dependiendo de la versión que uséis puede ser mas o menos larga. Yo estoy usando la versión Color Efex Pro 4.
Entre los filtros que más suelo usar está uno llamado Detail Extractor.
Explicar el funcionamiento de este filtro es bastante complicado, yo aún no acabo de entender 100%. Utiliza una técnica patentada por Nik Software para resaltar los detalles de los elementos que componen la foto. Algo así como el clarity en Lightroom pero con un efecto ligeramente diferente.

Selecciono un nivel de detalle moderado, quiero mantener el ambiente misterioso de la foto, pero a la vez quiero que los diversos elementos dispersos por los callejones sean visibles y llamen la atención.

Ahora el nivel de detalle de la foto ha aumentado bastante. Lo cierto es que aplicando este filtro a los 36Megapixeles que me da la D800 se pueden lograr niveles de nitidez bastante extremos.

Ahora sin embargo la modelo tiene demasiado detalle, quiero mantener un aura más misteriosa al rededor de ella. Color Efex Pro permite aplicar los filtros por zonas. Algo parecido al pincel en el Lightroom. En este caso quiero aplicar el nuevo nivel de detalle a toda la foto excepto a la modelo, por lo que selecciono el punto de control para eliminar el filtro

Y lo comienzo a aplicar sobre Mayuko.

Para no eliminar detalles de la calle, en lugar de trazar una zona grande para eliminar el filtro he optado por copiar varias veces el mismo filtro de eliminar y repartirlos por toda la superficie de la modelo.

Una de las cosas mas chulas de color Efex Pro es que nos permite encadenar filtros, así pues, cuando hayamos terminado de definir los puntos en los que queremos detalles y en los que no, hacemos click en agregar filtro

Y seleccionamos el siguiente filtro que queramos usar. En este Film Efex Faded.
Este filtro simulará el efecto de película desgastada, envejeciendo un poco la foto. Adicionalmente nos permite meter algo de cross processing a los colores y creo que puede quedar bien con la escena actual.

Por defecto este filtro nos meterá un viñeteado blanco a la escena y una neblina blanca. Como casi todo en Color Efex podemos jugar con los parámetros, así que he puesto el viñeteo a 0, he rebajado la neblina y he seleccionado un tipo de película que le dará un tono violáceo a la foto.

Ahora mismo a la escena le falta algo. Comienza a tener la atmósfera irreal que estoy buscando pero los colores todavía no me acaban de convencer y quiero meterle un aire más misterioso así que voy a usar otro filtro.

Fade emborronará un poco la foto y le meterá un pequeño filtro de color muy suave que creo que va a darle a la foto el tono que estoy buscando.

Lo bueno de usar este filtro combinado con los anteriores es que, si bien con el Detail Extractor había metido un nivel de detalles a la foto más alto de lo habitual, con Fade equilibro la cantidad de detalles suavizando un poco el tono de la imagen. Además el relleno color crema parece llevarse bien con las luces de ese callejón.

Pero no me acaba de convencer así que elijo un tono algo más crudo para esta escena.

Listo, con los colores prácticamente he terminado. Ahora solo falta ajustar un poco el nivel de contraste. Veo que tengo demasiados negros “puros” en parte por haber sub-expuesto de entrada y por la cantidad de manipulación que he metido con los anteriores filtros.

Selecciono Pro Contrast y ajusto los niveles de contraste dinámico y los niveles de color.

Y listo. Otra de las herramientas chulas de Color Efex Pro es que te permite comparar los cambios que has hecho desde el original hasta la versión actual pasando por todos los pasos de la edición.
Por ejemplo esta es la diferencia entre la imagen de partida a la actual.

Hacemos click en guardar y al cabo de un rato estaremos de vuelta en Lightroom con una versión .tiff que contiene todos los cambios realizados en Color Efex Pro.

De vuelta en Lightroom veo que me ha quedado demasiado “rosa” la foto así que decido ajustar un poco la temperatura y la exposición.

Y ahora solo me falta trabajar con los detalles que quiera resaltar. A mi en lo personal me gusta usar el pincel. Habrá quien diga que es enguarrinar la foto (Héctor talibán) pero bueno.
En concreto quiero acentuar el blanco de la falta de Mayuko para que resalte un poco sobre el resto de la escena, así que selecciono el pincel, uso el preset de Dodge y le ajusto otro par de parámetros que quiero usar para la falda.

Y comienzo a “pintar” con el pincel hasta conseguir el resultado que quiero.

Hago lo mismo con la zona iluminada del bolso

Y con la parte visible de la pierna.

Utilizo una combinación de clarity + contraste para algunos elementos del fondo. Quiero que las letras blancas del cartel del fondo se iluminen un poco y acentuar la luz que cae sobre las cañas de bambú de la derecha.

Y he terminado con el pincel.
Por ultimo y ya solo por terminar de rematar la foto, le meto tan solo un poco de coloreado en las sobras y en los relieves

Y acentúo un pelo el viñeteo para terminar de enfocar la atención en Mayuko.

Y listo, eso es todo.
Podéis ver la versión a resolución mayor aquí

Este es un caso de edición pesada, creo que la foto lo tolera por lo peculiar de la atmósfera en la que fue tomada. De hecho he tratado de aplicar combinaciones similares en fotos tomadas a luz del día y los resultados son horribles.
Pero bueno, experimentar y aprender nuevas cosas es lo que más importa.

Espero que os haya gustado el tutorial, si tenéis cualquier recomendación dejad un comentario en la entrada y si editáis algo siguiendo este esquema mandadme un link para ver vuestro trabajo